Biden'dan Tarihi Adım

Arizona eyaletinin Phoenix kentinde Gila Crossing adlı tarihi okulda konuşan ABD Başkanı Joe Biden, ülkesinin yerli çocukların asimilasyonundaki rolüne dikkat çekti. Yatılı okullara gitmeye zorlanan binlerce Amerikan yerlisi çocuğun maruz kaldığı kötü koşullara değinen Biden, "Yaptıklarımız için ABD Başkanı olarak resmen özür diliyorum. Bunun çoktan zamanı gelmişti. Açıkçası, bu özrün 50 yıl sonra gelmiş olmasının hiçbir mazereti olamaz" ifadelerini kullandı. Biden, federal yerli yatılı okul politikasının neden olduğu acının, Amerikan tarihinde önemli bir utanç kaynağı olacağını belirtti ve bu durumdan etkilenen Amerikan yerlisi çocuklarının sayısının "gerçek rakamın muhtemelen çok çok daha üstünde" olduğunu vurguladı. Yaşananları "ruhumuzdaki bir günah" olarak nitelendiren Biden, asimilasyon politikalarının gerçeklerinin uzun süre göz ardı edildiğini ve eğitim sisteminde yeterince yer almadığını ifade etti.

Yerli çocuklar asimile edilmeye zorlanmış

ABD hükümeti, 1819'dan 1969'a kadar 37 eyalette 400'ü aşkın federal Amerikan yerlisi yatılı okulunu yönetmiş veya bu okulların işletilmesi için kilise ve dini gruplara maddi destek sağlamıştır. Bu okullara giden binlerce Amerikan yerlisi çocuk, asimilasyon politikaları doğrultusunda dil ve din değiştirmeye zorlanmış ve kötü muameleye maruz kaldıkları kamuoyuna yansımıştır. Bu durum, ülkede derin izler bırakan bir tarihsel utanç kaynağı olarak gündeme gelmektedir.