Ekolojik turizm, doğal çevreye ve yerel kültüre saygı göstererek, çevresel etkileri en aza indirgemeyi amaçlayan bir turizm türüdür. Diğer adıyla sürdürülebilir turizm, doğal ve kültürel değerlere zarar vermeden, ekonomik, sosyal ve çevresel açıdan dengeli bir şekilde seyahat etmeyi teşvik eder. Ekolojik turizm, doğal alanları koruma ve sürdürülebilir kalkınma için önemli bir araç olarak görülür.
Ekolojik turizm, aşağıdaki temel prensiplere dayanır:
Doğal ve Kültürel Çeşitlilik: Ekolojik turizm, doğal ve kültürel çeşitliliği korumak ve ziyaret etmek için çalışır. Yerel toplulukların yaşam biçimlerini ve kültürlerini destekler.
Çevresel Etki: Ekolojik turizm, doğal alanlara ve çevreye zarar vermeden seyahat etmeyi ve faaliyetleri sürdürülebilir bir şekilde düzenlemeyi hedefler.
Eğitim ve Farkındalık: Turistlerin, çevre koruması ve sürdürülebilir turizm konusunda eğitilmesi ve bilinçlendirilmesi teşvik edilir.
Gelirin Yerel Ekonomiye Katkısı: Ekolojik turizm, turizm faaliyetlerinden elde edilen gelirin, yerel toplulukları destekleyecek şekilde ekonomiye geri dönmesini amaçlar.
Katılımcı Turizm: Yerel toplulukların turizm faaliyetlerine katılımını ve yönetimde söz sahibi olmasını teşvik eder.
Doğal Alanların Korunması: Ekolojik turizm, doğal alanların korunmasına ve sürdürülebilir yönetimine odaklanır.
Ekolojik turizm, doğa yürüyüşleri, kuş gözlemciliği, yerel kültür ve gelenekleri tanıma turları, doğal parkları ve koruma alanlarını ziyaret etme gibi faaliyetleri içerebilir. Bu turizm türü, turizmin doğal çevre üzerindeki olumsuz etkilerini azaltmayı ve gelecek nesillere korunmuş bir çevre bırakmayı amaçlar. Turistlerin, doğal ve kültürel çevreye saygılı ve bilinçli davranmaları, ekolojik turizmin başarısı için önemlidir.